Cu o istorie bogata, de o eleganta si o frumuseete de neegalat, Riviera Opatija din Croatia a devenit una dintre cele mai populare destinatii de vacanta din Europa Centrala.

Asadar, inarmat cu tolba plina de curiozitati, pornesc din "Mamaia''noastra spre Opatija in Croatia pentru a-i descoperi adevaratele frumuseti.

Desfasurandu-se pe o lungime 40 km de-a lungul malul Marii Adriatice, farmecul rivierei Optaija este de necontestat. In aceasta zona intinsa a golfului Kvarner, beneficiind de un microclimat unic ce asigura tot timpul anului temperaturi blande si o vegetatie mereu verde, traditia turismului dateaza de mai mult de 170 de ani .

Cu obiective de o arhitectura uimitoare, arome de gradini luxuriante, un farmec deosebit al oraselor culturale si cu preparate culinare unice, Opatija, este cu adevarat un decor pitoresc pentru o vacanta estivala de neuitat, alegand cu grija una dintre cele mai bune oferte Croatia.

Numele de "Perla Adriaticii", i-a fost atribuit inca din secolul al XIX-lea, atunci cand clasele bogate al Imperiului Austro-Ungar veneau pe Riviera sa se bucure de clima excelenta (2.200 de ore de soare pe an si o briza racoroasa), dar in mod special de marea curata si plajele frumoase. In timpul iernii , acestia se relaxau facand plimbari pe cei 12 km de promenada sau pe traseele forestiere, adevarate provocari de sanatate si wellness.

Opatija este si acum principala statiune turistica de pe coasta Marii Adriatice cu cele mai bune oferte Croatia.

Daca ne gandim ca pana pe la sfarsitul secolului al XIX-lea abia daca se intrezareaua cateva case adunate in jurul manastirii din secolul al XV-lea , nu ne vine sa credem ca in aproximativ 170 de ani , Opatija a putut sa ajunga la acest nivel de dezvoltare culturala si turistica, deopotriva.

"De vina" a fost Iginio Scarpio, un cetatean de langa Rijeka, care a avut inspiratia de a construi in anul 1844, Villa Angiolina. Primii oaspeti (turisti) ai vilei au fost atat de impresionati de frumusetea locului, astfel incat, in perioada imediat urmatoare asistam la constructia altor asemenea edificii destinate relaxarii in zona, dar si primele oferte Croatia .
Dupa aproximativ 40 de ani de la construirea Vilei Angiloina ( 1885), asistam la inaugurarea primului hotel din Opatija, Quarnero, actualul Kvarner Hotel.

Anul 1873, anul in care calea ferata de la Viena a ajuns la Rijeka, industria turismului in Optaija, pur si simplu a explodat. In Romania, prima cale ferata a fost inaugurata pe 20 august 1854 si facea legatura intre Oravita si Bazias. Avea o lungime de 62,5 km, insa fiind destinata transportului carbunelui, nu a produs nimic spectaculos in zona. Pe 26 august 1869, tot in Romania asistam la prima linie construita pe teritoriu romanesc, intre Bucuresti si Giurgiu. Nici un nici alta , dintre cele doua linii de cale ferata nu au produs nimic spectaculos in Romania.

In schimb, cea dintre Viena si Rijeka a dus la inflorirea turismului pe coasta Marii Adriatice.

Odata cu dezvoltarea turismului si deschiderea mai multor hoteluri, Opatija a inceput sa se extinda, iar malul Marii Adriatice  a devenit o adevarata promenadata pentru bogatasii si personalitatile din Apusul Europei.

Asadar, in anul 1873  Opatija devenea un fel de Viena - pe -Mare a turistilor austrieci. Personalitati celebre puteau fi vazute la acea vreme in Opatija, precum Mahler, Cehov, Puccini si diverse fete regale si politicieni europeni. Villa Angiolina de un parc plin devenise un parc plin de plante exotice din toata lumea, aduse de prietenii lui Scarpio.

In Romania, in anul 1898 asistam la amenajarea in Eforie  a primelor pavilioane pentru bai si impachetari cu namol, pe malul lacului Techirghiol, fiind cunoscute sub numele de Baile Movila.

Ioan Movila facea partea din neamul Movilestilor, intemeiat, potrivit scrierilor lui Ion Neculce, de legendarul Aprod Purice. Din scrierie reiese ca in timpul unei batalii, "marele" Stefan cel Mare si-a pierdut calul, moment in care un paj din garda domneasca, numit Purice, a descalecat si i-a oferit calul sau. Dar cum Stefan cel Mare era prea scund pentru a incaleca fara ajutor, tanarul s-a ghemuit ca o movila si l-a ajutat sa incalece.

Domnitorul i-a promis ca, daca vor scapa din batalia cu turcii, ii va schima numele in Movila, ceea ce s-a intamplta.Neamul Movilestilor a ajuns sa conduca Moldova, statiunea Eforie, iar Aprodului purice le datoram Manastirea Sucevita.

In romanul "Patul lui Procust", Camil Petrescu face o descriere splendida a vietii aristicratice a acelei vremi de "La hotelul Popovici de la Movila"."Femeile, aproape anonime in lumina, cand dormitau lungite lanced pe cearceafuri albe, in costume de baie, oarecum toate la fel ca niste oi intr-un obor sau, daca vreti, unele ca niste flacai la recrutare, altele ca niste "girls" de opereta, deveneau siluete proprii, o biografie si un nume de obicei foarte cunoscute caci pe vremea aceea veneau la Movila mai toti cei care alcatuiau bunastare si modernitate bucuresteana." Romanul lui Camil Petrescu este sublim si mertita citit la orice varsta.

20 septembrie 1899 marcheaza data punerii pietrei de temelie a Hotelului Movila, pe malul marii ai a Bailor Movila pe malul lacului Techirghiol, proprietarul Ioan Movila dand nastere statiunii balneare Movila-Techirghiol, fiind de fapt prima statiune turistica a Dobrogei, de fapt a litoralului romanesc. In 1948, comunistii au rebotezat-o Vasile Roaita. Cum graba strica treaba, ca si in cazul de fata, mai tarziu, istoricii “partidului unic” au descoperit ca Vasile Roaita nu a fost un tanar erou utecist care a declansat Grevele  de la Atelierele Grivita, ci un agent al sigurantei infiltrat printre muncitori, ucis , saracu' de un glonte ratacit. Si, uite cum se scrie istoria!

Din arhivele istoriii a  primei statiuni de pe litoralul romanesc,  Carmen Sylva, dupa pseudonimul literar al Reginei Elisabeta, nu am reusit sa descoper nicio personalitate culturala, istorica, fata regala sau bisericeasca care sa fi binecuvantat aceste locuri.

Din pacate, statiunea Eforie Sud s-a stins usor cate usor, ramanand de ea doar numele ca a fost prima statiune din Dobrogea.

Intre timp, Opatija se dezvolta neancetat, atragand cat mai multi turisti din vestul Europei, in timp ce in Dobrogea, cam prin anul 1905, pe fasia de pamant dintre mare si lacul Siutghiol incepe constructia primelor amplasamente turistice de pe litoralul romanesc.  De abia, spre sfarsitul anilor 50 asistam la constructia celui de-al doilea hotel din Mamaia, Hotel Bucuresti, actualul Hotel Iaki.

Defunctul Partid Comunist Roman pune la bataie un plan diabolic de dezvoltare a statiunii Mamaia, insa fara nicio gandire de perspectiva  privind industria turismului, construindu-se hoteluri gen blocuri de locuit, cu camere cat mai mici dsipuse pe 10-12 etaje, fara nicio zona de relaxare sau piscine amenajate, dovada ca dupa anii 90' asistam la un declin al statiunii, vecinii bulgarii reusind sa ia fata sezon de sezon hotelierilor de pe litoralul romanesc.

La doar 6 km de Opatija , de-a lungul asa-numitei lungamore se afla statiunea Lovran.

La fel ca si in cazul statiunii Opatija, pana in secolul al XIX-lea. Lovran nu reprezenta mai nimic pentru industria turismului. Dupa terminarea constructiei soselei spre Rijeka, in 1885 au aparut cateva hoteluri  care aveau menirea de a-i  gazdui pe austriecii si ungurii ce veneau in numar cat mai mare pe Riviera Opatija.

Lovran este un oras turistic de tip mediteranean, cu strazi inguste si case lipite una de alta. Beneficiind de o vegetatie mediteraneana bogata, o pozitie geografica favorabila si clima blanda, dezvoltarea turismului a urmat ca ceva firesc, orasul statiune Lovran devenind unul dintre punctele de atractie de pe riviera Optija. Inconjurat de paduri de copaci inalti de pin, din apropierea uriasilor munti Ucka, acest oras pitoresc intruchipeaza spiritul Mediteranei.

Cu o varietate larga de hoteluri , vile si aparatmenete private, Lovran ofera servicii de cazare in tot timpul anului.

Istoria Lovranului este mult mai interesanta decat cea a Opatijei, in special prin prisma rezistentei purtate de catre piratii uscoci stabiliti in golful Kvarner si puternica Republica Venetiana, confruntari  in urma carora a rezultat dsitrugerea in cea mai mare parte a arhiecturii Lovranului. Unul dintre edificiile ramase in picioare este Biserica Sf. Gheorghe, construita in stil gotic in secolul al XIV-lea.

Odata ajunji in Lovran , nu ezitati sa va indreptati pasii cativa klometri catre nord, pana la vechiul sat de pescari Volosko, al carui farmec este dat de catre aleile inguste si restaurantele pescaresti unde veti gasi tot timpul preparate din peste proaspat adus in fiecare dimineata de catre pescari din largul apelor  Marii Adriatice.